Мъжете се срещат с по-възрастни жени много по-често, отколкото си представяме. Всички си спомнят романтиката на Деми Мур с Аштън Къчър: между тях има 16-годишна разлика. И това далеч не е ограничението: съпругата на френския президент Еманюел Макрон е с 24 години по-възрастна от него и преподава в училището, в което е учил. Те се срещнаха, когато Макрон беше на 15. И въпреки че романтичните отношения започнаха по-късно, след като той навърши пълнолетие, вниманието на обществеността към връзката им продължи дълги години.

И тази ситуация не е уникална. Осъждането на „неравностойни” отношения, когато мъжът е много по-млад, е един от белезите на нашето време. И все пак, въпреки стереотипите и пристрастията в обществото, подобни съюзи продължават да се формират и да бъдат щастливи.

Според скорошно проучване младите мъже, които са влюбени в жени, по-възрастни от тях, обясняват предпочитанията си по различни причини, например, те ги считат за по-добри партньори от връстниците си. Зрелите жени са уверени и самодостатъчни, страхотни спътници, те знаят как да слушат и не са фиксирани да създадат семейство. Някои твърдят, че с такива жени тяхното самочувствие нараства.

Мъжете са привлечени от богат жизнен опит и емоционална стабилност, устойчивост, искреност и отвореност за нови неща.

Анкетата на Глория Коуън от 1984 г. показва, че хората са склонни да мислят, че подобни връзки ще бъдат по-малко щастливи от “традиционните”. В същото време на интервюираните юноши и възрастни изглежда, че разликата от 18 години ще повлияе сериозно на бъдещето на двойката. С по-малко значителна разлика във възрастта преценките на хората стават по-меки.

И така, коя опция е „идеална“? Участник в проучване, който описва опита си с млади жени, отбелязва, че петгодишната разлика между него и партньора му не е достатъчна за „емоционалната зрялост и дълбочина“ на връзката, от която се нуждае. Самият той осъзна, че предпочита жени, които са поне с десет години по-големи и ги смята за по-уверени и широко скроени: „Моите връстници и по-младите момичета не ми помагат да израсна като по-възрастни жени“.

Така че изследванията показват, че много мъже се интересуват от по-възрастните жени. Но как се създава такава връзка? Противно на “хищническия” образ на зрели жени в леопардови щампи, които търсят следващия си млад любовник, създаден от сериала, мнозина казват, че се случва точно обратното: по-младите мъже проявяват интерес и инициативност.

Мелани Елари казва, че много малко възрастни жени се смятат за прелъстителки, ловейки пасивна плячка. 55 интервюта с жени на 30-те и 60-те години, които се срещат с партньори по-млади от себе си, показват, че дамите предпочитат пасивна роля в установяването на отношения. Елари предполага, че културните вярвания могат да им попречат да „нарушат джендър скрипта“.

Брайън Колисън и Лучана Понде ле Леон през 2018 г. се опитаха да разберат защо обществото осъжда неравностойните отношения във възрастта и идентифицираха основната причина. Според еволюционната теория съюзът на млада жена и малко по-възрастен мъж е най-плодотворен по отношение на възпроизводството и поддържането на ресурсите за оцеляване на рода. Следователно нетипичните двойки, особено ако партньорът е по-млад, се възприемат като предизвикателство към стабилния, традиционен принцип на семейното изграждане.

Но всъщност се оказва, че някои мъже излизат с жени в зряла възраст, защото възприемат връзките с тях като равни, близки. В реалния живот има много повече такива двойки и те са по-щастливи, отколкото обикновено се смята