След края на войната във Виетнам около милион бивши войници са били в много тежко състояние в американските военни болници: те не са имали наранявания в обичайния смисъл, но са били измъчвани от спомените за ужасите на войната. Повечето от тези хора са станали алкохолици или наркомани в опит да облекчат страданията си.

През годините онези, които са се опитали да помогнат на жертвите на екстремен стрес, са опитали различни лечения. Докато един ден група изследователи не доказаха, че при някои ветерани от войната хипокампусът – най-важната структура на мозъка, отговорна за паметта – е бил толкова повреден от хроничен стрес, че е атрофирал.

Какъв ефект може да се очаква от психотерапевтичните сесии, ако кошмарите и безпокойството са причинени от проблем с мозъка?

Откритата органична патология стана проклятието на ветераните. Никой друг не вярваше във възможността за излекуването им. Неспособни да забравят ада на войната, те бяха оставени да се оправят сами.

И 20 години по-късно група холандски учени доказаха, че всъщност подобна мозъчна аномалия, причинена от стрес, не изключва възможността за лечение. Това изисква само правилната психотерапия.

В продължение на много години производителите на психотропни лекарства, разчитайки на психиатрията, пропагандират друга опасна идея, че депресията е „преди всичко“ нарушение на биохимичния баланс в мозъка, което може да бъде компенсирано от антидепресанти от групата Prozac.

Всъщност според някои доклади хората с депресия имат по-малко серотонин от други. А Prozac и подобни лекарства повишават нивата на серотонин. Но тези аргументи не са достатъчни. Включително защото Prozac незабавно влияе на нивото на серотонин, а отслабването на проявите на депресия настъпва само няколко седмици след началото на приема на лекарството.

Наскоро група учени от болница „Джон Хопкинс“ (САЩ) показаха, че механизмът на действие на антидепресантите няма нищо общо с това, което маркетолозите са ни учили толкова дълго: тяхната функция е да позволят на невроните да развият нови пътища и следователно да създадат нови връзки. …

Оказа се, че такава невронална регенерация може да се постигне не само с помощта на антидепресанти.

Например при лабораторни мишки, които живеят на групи и имат способността да комуникират, невроните се регенерират много по-добре и по-бързо, отколкото при тези мишки, които са били настанени сами.

Проучванията на хора показват, че мениджърите, които медитират редовно в продължение на два месеца, изпитват промяна в съотношението между дясното и лявото полукълбо.

Лекарствата нямат монопол върху стимулирането на регенерацията на мозъка. По-скоро те служат като кръгово движение за постигане на целта. И основното лекарство трябва да бъде всичко, което е полезно за организма.

Психиатрите, единодушно вярваха на мита за „нарушаване на биохимичния баланс“ при депресия и стрес. Това ги улесни да обяснят защо пациентите трябва да приемат антидепресанти.

Науката е способна да създава мощни митове. Те често са полезни и освобождаващи, но понякога се превръщат в капан. И ние се нуждаем от бдителност, за да не бъдем заложници на собствените си грешки.