Хранителните разстройства могат да бъдат често срещани сред юноши и млади хора, особено жени. Те носят със себе си много психологически рискове, които могат да доведат до травма, депресия и медицински усложнения, които могат да бъдат животозастрашаващи.

В опитите си да постигнат съвършенство, хората, които се борят с образа на тялото си, са склонни да хиперкритикуват своето тегло, форма и хранителни навици, което често води до патология на хранително разстройство. Ограничаващото хранене и прекомерната диета, както и натрапчивите мисли и ритуали относно диетичните правила и храната, могат да се развият в резултат на тези дисфункционални мисли.

Разстроено хранене

Фокусът на изследването относно неадаптивните когниции, свързани с постиженията и представянето, е върху разстройството на преяждането и булимията нервоза. Установено е, че двете разстройства изглежда имат общи характеристики, които служат за поддържане на патологията на хранителното разстройство, а именно надценяване на теглото, формата и храненето.

Тези разстройства освен това откриват сходството си в симптомите, предизвикани от дезинхибирано хранително поведение, по-специално епизода на „преяждане“, а в случай на булимия нервоза, редуващи се цикли на ограничено хранене или участие в поведение на прочистване с надеждата да се контролира теглото. Това може да стане с помощта на лаксативи, диуретици, прекалено дълги упражнения или повръщане.

Нарушено мислене

Хранителните разстройства могат да бъдат причинени от сложни взаимодействия на поведенчески, психологически, социални и генетични фактори, въпреки че на индивидуално когнитивно ниво три специфични разновидности на дисфункционални мисли, които корелират с нарушено хранене, са излезли от изследването:

1. Негативни мисли за тялото и самочувствието

2. Мисли за ограничаване на храната и загуба на тегло

3. Мисли за хранене и загуба на контрол

Ранни дезадаптивни схеми (EMS)

Схемата е модел на мислене или основно убеждение, което се развива от детските преживявания и влияе върху начина, по който гледате на света като възрастен. В случай, че детските нужди като съпричастност, напътствие, защита и приемане останат незадоволени, могат да се развият дисфункционални основни вярвания.

По този начин ранните дезадаптивни схеми са самоиронични релационни модели, научени в детството и повтаряни в зряла възраст. Първоначално тези схеми се развиват като защитна мярка за противопоставяне на вашите нужди, които не са удовлетворени като дете, и действат като своеобразен механизъм за справяне.

Пренесени в зряла възраст обаче, неадаптивните схеми могат да повлияят неблагоприятно на развитието на живота и да държат някого в капан на модели, които в крайна сметка засилват отрицателната му схема и го оставят зле подготвен да се справя с конфликтни или емоционално натоварени ситуации .

Дезадаптивни схеми и области на вяра

Чрез изследване на корелацията на индивиди с хранителни разстройства и ранни неадаптивни схеми, е използван въпросникът на Young Schema Questionnaire, с общо 18 неадаптивни схеми, идентифицирани и организирани в пет специфични области

Прекъсване и отхвърляне

Основните вярвания, които попадат в тази област, включват изоставяне, недоверие, често поради злоупотреба, емоционална депривация и срам от това, че са „дефектни“, както и социално отчуждение и отхвърляне. Дисфункционалното тълкуване, основано на този набор от вярвания, е, че на другите не може да се има доверие и че тези, които трябва да ви подкрепят, ще го направят по ненадежден начин.

Тази схема също така се увековечава в убеждението, че е безнадеждно да се търси емоционална стабилност за себе си или от другите и че нечии възприемани дефекти ги смятат за „недостойни за любов“. Хората с булимия нервоза са склонни да се прочистят поради вярвания, че са нежелани в истинската си форма и в резултат на това стават много несугурни относно външния си вид и използват това като извинение за самоизолация . Нуждите от привързаност за тези индивиди са да се чувстват приети и подхранвани и да участват в коригиращи взаимоотношения, където могат да се чувстват обгрижени и защитени.

Нарушена автономност и производителност

Ранните неадаптивни схеми, представени в тази област, са зависимост, обвързване с другите и неуспех в постигането. Тези основни убеждения се характеризират с неспособността на човек да отговори на очакванията, поставени за себе си, и прекаленото ангажиране с другите до точката, в която те стават напълно зависими от тях, за да се справят.

За тези с хранителни разстройства те често не успяват да регулират собствената си основна нужда от храна и използват заболяването си, за да поддържат подкрепата на другите. Тези хора биха се възползвали от възможностите да докажат собствената си компетентност, както и от случаите, когато могат да се разграничат от другите и да формират своя собствена идентичност.

Нарушени граници

Тази област е свързана с обща липса на бъдещи цели или вътрешни ограничения. Работата по тази схема затруднява хората да си сътрудничат с другите, да поемат ангажименти или дори да уважават другите. Да бъдеш обект на разрешителен стил на родителство и прекомерно угаждане има тенденция да дефинира индивидите, които използват тези схеми в зряла възраст, както и вярата в собствената грандиозност . Налагането на разумни граници и проявата на самоконтрол ще допринесе много за осигуряване на коригиращо преживяване за тези хора.

Друга насоченост

Основният фокус на тази област е върху нуждите и реакциите на другите за сметка на себе си. С тези вярвания, подхранващи техните решения, хората правят лични жертви, за да спечелят любов и одобрение.

За тези с хранителни разстройства не е трудно да разберат как това допринася за хранителната патология.

Подчинението, саможертвата и търсенето на одобрение са основните схеми в тази област, въпреки че само чрез свободно изразяване на техните нужди и емоции те могат да изпитат истинско облекчение .

Преувеличена бдителност и инхибиране/подтискане

Общата тема в тази последна област включва потискане на емоциите и фокусиране върху желанието за спазване на правила и очаквания. Семейства, които са взискателни, не показват емоции и се стремят към високи постижения, могат да насърчат децата да развият такива неадаптивни основни вярвания, които са известни като общи характеристики в семействата на пациенти с хранителни разстройства. Подчертани в тази област са песимизмът, хиперкритичността и наказателността.

Известно е също, че емоционалното потискане и безмилостните стандарти са често срещани при разстройството на преяждането, с убеждението, че трябва да се спазват определени високи стандарти, за да се избегне осъждане  По.вторното включване на спонтанността и играта в живота на тези, които са възприели тези вярвания, може да бъде изключително лечебен процес за тези хора.

Полезно е да се разберат тези области във връзка с нарушеното хранително поведение не само за да се придобие представа за мислите, които предшестват симптоматичното ангажиране, но и за да се разпознаят незадоволените детски нужди, които изискват изразяване. Разбирането на корена на нечии неадаптивни вярвания може да лиши контрола на хранителното разстройство върху тази област от живота на човека и да му помогне да си възвърне силата, изгубена веднъж в детството.